マルチングとは、野菜や草花を植えた土の表面を、わら、草、ウッドチップ、ビニール製のポリマルチなどで覆うことです。家庭菜園では、土の乾燥を防ぐ、雨による泥はねを減らす、雑草を抑える、地温を調整するといった目的で使います。
この菜園でも、黒ポリマルチや透明ポリマルチを何度も使ってきました。資材を用意して張る手間はありますが、長く栽培する野菜では、草取りや水分管理の負担を減らせる場面があります。
マルチングとは土の表面を覆う作業
マルチングは、土の表面をそのまま露出させず、資材で覆う作業です。プロの農家だけでなく、家庭菜園、果樹、庭木、草花などの園芸でも使われます。
畑では、畝全体にポリマルチを張る方法がよく使われます。花壇や庭木では、ウッドチップやバークチップを株元に敷いて、乾燥防止や見た目の改善をねらうこともあります。
家庭菜園で期待できるマルチングの効果
マルチングの効果は、使う資材や季節によって変わります。まずは「何を防ぎたいのか」で考えると選びやすくなります。
| 目的 | 期待できる効果 | 向いている資材の例 |
|---|---|---|
| 地温調整 | 地温を上げる、急な温度変化をやわらげる | 透明マルチ、黒マルチ、敷きわら |
| 乾燥防止 | 土の表面から水分が蒸発しにくくなる | 黒マルチ、敷きわら、草マルチ |
| 泥はね防止 | 雨や水やりで土が葉や実に跳ねにくくなる | 黒マルチ、敷きわら、ウッドチップ |
| 肥料・土の流出防止 | 強い雨で畝の土や肥料分が流れにくくなる | ポリマルチ |
| 土壌硬化防止 | 雨で土がたたかれにくく、畝の表面が固まりにくい | ポリマルチ、敷きわら |
| 雑草防止 | 土の表面に光が当たりにくくなり、雑草を抑えやすい | 黒マルチ、防草シート、厚めの敷きわら |
地温調整
マルチングには、地温を上げる、保つ、上がりすぎをやわらげるといった働きがあります。タキイ種苗の資料でも、透明マルチは光を通すため地温が上がりやすく、気温が低い時期に使うと生育を促す効果があるとされています。
一方で、黒マルチは日光を通しにくく、雑草防止に向きます。ただし、真夏は黒色が熱を吸収して地温が上がりすぎることもあります。暑い時期は、敷きわらなど通気性のある資材に切り替える考え方もあります。
乾燥防止
マルチで土の表面を覆うと、土壌水分が蒸発しにくくなります。雨がしばらく降らない時期でも、土の乾き方をゆるやかにできます。
ただし、マルチを張っていても水やりが不要になるわけではありません。植え穴の周りや畝の乾き具合を見て、必要なときは水を与えます。
泥はね防止と病気予防
雨や水やりで土が跳ねると、葉や実に泥が付きます。マルチングで土の表面を覆うと、泥はねを減らしやすくなります。
土の中には病気の原因になる菌がいることがあり、泥はねを減らすことは病気予防にもつながります。ただし、マルチを張れば病害虫が必ず防げるわけではありません。風通し、日当たり、水やり、古い葉の整理なども合わせて見ます。
肥料・土壌流出防止
強い雨が降ると、畝の土や肥料分が流れ出ることがあります。畝にポリマルチを張っておくと、雨水が畝の表面を直接たたきにくくなり、土や肥料分の流出を抑えやすくなります。
高く立てた畝でも、大雨の後に土が削れて低くなることがあります。マルチは、畝を雨から守るという意味でも役立ちます。
土壌硬化防止
当菜園でも、これまで数えきれないくらいマルチを敷きましたが、マルチ下の土がやわらかく残る効果は経験しています。作物の収穫期間が終わってマルチを撤去し、次作の準備で土を耕すと、通路部分の土は固くて掘り起こすのに苦労します。
一方で、マルチを剥がした後の畝の土は、驚くほどフカフカしていることがあります。ナスやピーマンのように何か月も栽培した後でも、畝の表面が雨に直接たたかれにくいぶん、土が固まりにくいのだと思います。
雑草防止効果
黒マルチの大きな効果の一つは、雑草を抑えやすいことです。土の表面に光が当たりにくくなるため、畝の上の草取りを減らせます。
注意したいのは透明マルチです。透明マルチは日光を通すため、地温を上げる効果がある一方で、条件によってはマルチの中で雑草が育つこともあります。透明マルチを使う場合は、中の様子を見て、雑草が出たら早めに取り除きます。
黒マルチ・透明マルチ・敷きわらの使い分け
| 資材 | 向いている使い方 | 注意点 |
|---|---|---|
| 黒ポリマルチ | 雑草防止、乾燥防止、泥はね防止 | 真夏は地温が上がりすぎることがある |
| 透明ポリマルチ | 低温期の地温上昇、植え付け前の地温確保 | 日光を通すため雑草が育つことがある |
| 敷きわら・草マルチ | 夏の乾燥防止、泥はね防止、地温上昇の抑制 | 風で飛ばないようにする。厚くしすぎると湿りすぎる場合がある |
| ウッドチップ・バークチップ | 庭木、果樹、花壇の乾燥防止や見た目の改善 | 野菜畝では作業性や片付けも考える |
マルチングが向く野菜・向かない作業
ポリマルチは、トマト、ナス、ピーマン、きゅうり、とうもろこし、さつまいもなど、植え付け後に長く同じ場所で育てる野菜で使いやすい資材です。苗を植える野菜では、先に畝を作ってマルチを張り、植え穴を開けて苗を植えます。
一方で、じゃがいも、里芋、長ネギのように土寄せを繰り返す野菜では、畝全体をポリマルチで覆うと作業しにくくなる場合があります。追肥もマルチの上からはやりにくいため、植え付け前の元肥、追肥位置、植え穴周りの管理を考えておく必要があります。
マルチングの注意点
- ポリマルチは使用後にゴミになるため、片付けまで考えて使う
- 追肥や土寄せが必要な野菜では、作業の邪魔になることがある
- 黒マルチは真夏に地温が上がりすぎる場合がある
- 透明マルチは雑草防止目的には向かない場合がある
- マルチの端をしっかり土で押さえないと、風でめくれやすい
マルチングは便利ですが、万能ではありません。何を育てるか、いつ使うか、どの作業が後から必要になるかを考えて選ぶのが大切です。
あわせて読みたい関連記事
- マルチングの種類：わら、草、チップ、ポリフィルムなど資材ごとの違いを確認できます。
- マルチの張り方：黒マルチを実際に張る手順とコツを見たいときに役立ちます。
- 家庭菜園の雑草対策：マルチ以外の雑草対策もまとめて確認できます。
- 梅雨の時期の雑草：雨が多い時期に雑草が増える実例を見たい場合に読めます。
コメント